Voltaire
Voltaire
François-Marie Arouet, dit Voltaire, est l'une des figures emblématiques du siècle des Lumières. Philosophe, écrivain et dramaturge, il incarne l'esprit critique et la lutte contre l'intolérance religieuse et politique de son époque.
Auteur prolifique, il a marqué la littérature française avec des œuvres comme 'Candide', 'Zadig' et le 'Dictionnaire philosophique'. Son engagement pour la liberté de pensée et sa correspondance avec les souverains européens ont fait de lui une personnalité influente du XVIIIe siècle.
"Il faut cultiver notre jardin."
Biographie
Né François-Marie Arouet en 1694 dans une famille bourgeoise parisienne, le futur Voltaire reçoit une excellente éducation chez les jésuites du collège Louis-le-Grand. Très tôt, il manifeste un talent pour l'écriture et une propension à la satire qui lui vaudra ses premiers ennuis avec l'autorité.
Ses pamphlets contre le Régent lui valent un premier emprisonnement à la Bastille en 1717, où il commence à signer ses œuvres du nom de Voltaire. Sa carrière littéraire débute véritablement avec ses tragédies, notamment 'Œdipe' (1718), qui connaît un grand succès. Un second séjour à la Bastille, puis son exil en Angleterre (1726-1729) marquent un tournant décisif dans sa pensée.
De retour en France, il développe ses idées philosophiques dans les 'Lettres philosophiques' (1734), œuvre qui fait scandale et l'oblige à fuir Paris. Il trouve refuge chez Madame du Châtelet en Lorraine, période féconde pendant laquelle il écrit plusieurs de ses chefs-d'œuvre, dont 'Zadig' (1747). Après la mort de sa protectrice, il séjourne à la cour de Frédéric II de Prusse.
Installé définitivement à Ferney près de Genève en 1760, Voltaire devient le 'patriarche de Ferney'. Cette période voit naître 'Candide' (1759), son conte le plus célèbre, et le 'Dictionnaire philosophique' (1764). Il mène de nombreux combats judiciaires, notamment l'affaire Calas, incarnant la lutte contre l'intolérance et l'arbitraire judiciaire. Il meurt à Paris en 1778, accueilli en triomphe après vingt-huit ans d'absence.
💡 Le saviez-vous ?
Voltaire possédait une collection de plus de 40 montres qu'il consultait obsessionnellement tout au long de la journée. Cette manie était si connue que ses visiteurs à Ferney s'amusaient à compter combien de fois par heure il vérifiait l'heure sur ses différentes montres, disposées dans toutes les pièces de sa demeure.
